Trots en mycket stark börs (OMXS30 +12,78% under årets inledande 53 dagar) är det ändå mycket som tyder på att högkonjunkturen och tillväxten redan har toppat. En indikation på detta är att antalet företag som går i konkurs stadigt tycks öka. I Sverige ökade antalet konkurser under 2018 med 13 procent jämför med 2017 och under januari 2019 kastade 597 st. företag in handduken jämfört med 530 st. i januari 2018, även detta en ökning med 13 procent. En delförklaring som getts till det så kraftigt ökande antalet konkursande bolag, är att det startats väldigt många oseriösa verksamheter i Sverige de senaste åren. Bakom den skenande konkursstatistiken döljer sig många gånger bedragare och andra bluffmakare, menar en Sveriges främsta experter på konkurser: Marie Karlsson Tuula, professor i civilrätt vid Karlstads universitet. Även om bluffbolag sannolikt står för en stor del av ökningen, är det nog ändå rimligt att dra slutsatsen att konjunkturen är på väg nedåt.
Det är nämligen inte bara Sverige som ser en kraftig ökning av konkurser, Norge upplevde den värsta konkursvågen någonsin under januari månad, då 36 procent fler bolag jämfört med året innan dukade under. Framförallt drabbades detaljhandeln där flera klädeskedjor och leksaksaffärer tvingades bomma igen, en starkt bidragande orsak tros vara att allt mer handel flyttar ut på nätet samtidigt som den amerikanska trenden med “Black Friday” gör att allt färre handlar till ordinarie pris ute på stan, vilket slår särskilt hårt mot vanliga traditionella butiksverksamheter.
I Danmark förlorade närmare 1900 personer sina jobb till följd av att 670 konkurser där 183 var i aktiva verksamheter. Redan tidigare under 2018 kom det danska klassiska familjeföretaget BR-Leksakers chockbesked, om att man lägger ner. Butiksdöden tycks svepa över hela Europa och ännu har vi kanske bara sett början på vilka effekter digitaliseringen och e-handeln kommer att få på butikshandeln.
Ändå tycks det vara bönderna som drabbats värst i Danmark under det gångna året, värmen och torkan sommaren 2018 drabbade bönder i hela Norden. Men Danmark har betydligt fler företagarbönder i proportion till befolkningen, därför blev konsekvenserna av värmeböljan särskilt märkbara för danskarna.
Enbart i Finland är trenden en annan, under den inledande månaden detta år skedde 245 konkurser vilket är 17,2 procent färre jämför med samma period 2018. Det återstår att se om detta är ett bestående trendbrott eller bara en tillfällig minskning, för inte heller Finland är förskonat från konkurser, antalet konkursansökningar ökade med 17 procent under 2018 jämfört med 2017.